假如今天人类全体消失，地球将会发生什么样的变化？目前主流的观点是，人类目前看似对地球表面进行了很大程度的改造，但是假如失去了人类夜以继日的维护，那些看似牢不可破的痕迹很快就会被自然所磨灭。木质结构在100年内即会被腐烂殆尽，而钢结构以及玻璃建筑将会在200年内被氧化，而目前看似最坚固牢靠的钢筋混凝土建筑则可能连100年都撑不住！
不过在欧洲，很多古罗马时期即完工的混凝土建筑却有着反常的表现。很多混凝土港口至今已经屹立了2000年之久，而且哪怕失去了人类的维护保养，千年后这些建筑仍屹立在巨浪之中，且有着愈来愈坚固的迹象。这究竟是怎么一回事？先进的现代科学难倒还敌不上古人的智慧？
对于现代人来说，古罗马的混凝土制造技术一直是一个巨大的谜团，人们只知道它是用火山灰、海水以及石灰石制造而成，成品拥有十分奇怪的性质——就是在海水中会越泡越坚固。
一位生活在公园一世纪的作家普林尼曾写道：它在海浪中坚不可摧，而且每天都在变得更强大！
而最近，这个谜团忠于被解开。来自美国、中国以及意大利的科学家组成的联合科考团使用先进的X射线绘图技术，给现代人一个一窥古人智慧的千载难逢的机会。
团队领导人是美国犹他州大学的杰克逊教授，在研究之处，科学家们发现，在那些来自意大利的古罗马混凝土样本中存在一种十分罕见，且很难制造的物质，名为托贝莫来石，用现代化学则称为硅铝酸盐，是由石灰石混合海水火山灰自然发热后生成的产物，与现代技术提纯后的硅酸盐水泥来看，这种混合方式能够将金属铝元素掺入，使得混凝土在硬度以及弹性上得到了显著的提高。
而在之后的研究中，科研人员又发现了很多闻所未闻的事：当那些混凝土浸泡在海水中时，海水会渗入到混凝土中溶解玻璃以及火山岩，这时，火山岩中的另一种硅酸盐矿物钙十字沸石就会参与反应，生成新的铝硅酸盐，就仿佛原来的托贝莫来石长大了，从而阻止堤坝上的裂缝生长，结构也变得越来越强。而现代基于硅酸盐的水泥在变硬后则不会再变化，这意味着它只会在时间的流逝中因为各种因素而变得越来越脆弱。
这么一看，古人用原始而粗劣的技术制造的物件很多都远胜于现代科学，前者铸就的混凝土大坝在数千年的风吹雨打后仍能屹立不倒，而后者看似雄伟的高楼大厦在自然的力量下怕是很快会灰飞烟灭。或许某一天，世界将毁灭在无尽的核火球中，留个宇宙的，仅是那屹立在爱琴海岸的混凝土堤坝。
